研制背景
1967年，中国根据国家安全的要求，海军开始着手发展战略核潜艇及潜地导弹，这就是092型战略核潜艇，首艇于1970年开始建造，1983年交付海军，1988年成功完成水下发射导弹试验。通过研制092型战略核潜艇，中国相关单位攻克和掌握了战略核潜艇设计与建造、潜地导弹研制、导弹水下发射、战略核潜艇指挥控制、潜艇通信导航等一系列关键技术，为以后的进一步发展打下了基础。不过受到当时济技术实力的限制，092型的战术与技术指标相对较低，比如潜艇的噪声较大、自动化程度偏低、潜射导弹射程较近，实际战斗性能相比同期战略核潜艇还有一定差距等问题。
1980年代末期，在第一代核潜艇下水后不久，中国海军及有关单位就开始着手第二代核潜艇的发展。首先要研发的系统是核动力装置，研发部门确立了新型动力系统应该具备大功率、长寿命、高可靠性、自动化程度高等特点，应具备较强的自然循环能力，以提高战略核潜艇的战术技术指标。但是新型核潜艇尤其是核动力系统的发展需要大量的经济技术投入，由于当时中国国防军事让位于经济建设政策的影响，难以同时负担，同时技术攻关也需要相当长的时间，因此并没有及时进行第二代核潜艇的研制，导致相关工作进展较为缓慢。
建造历程
1994年，中国正式开始第二代核潜艇的研制工作，由中国船舶重工集团公司武汉第二船舶设计研究所（719所）负责设计，由于长达10多年的空白期，人才流失严重，第二代核潜艇在技术上仍然很难令人满意，尤其是反应堆只能是第一代核潜艇的改进版，反应堆功率对比世界现役潜艇反应堆仍然偏低，面对第二代核潜艇排水量大增的现实，这个功率不足更加明显。
