2005年4月26日早上，瓦良格号在大批拖轮的簇拥下，被缓缓地拖进了大连造船厂第一工场于2003年建成的30万吨船坞，整个过程历时约3个小时。大连港轮驳公司的六艘大马力拖轮全部出动，大连港航道全部封锁，大连造船厂也加强了保卫措施。
2005年8月初，瓦良格以解放军标准海军灰的新涂装在30万吨级船坞泊船码头出现。
2005年12月，飞行甲板大部已经漆上黄色的底子，飞行甲板上有汽车吊在活动。
2009年4月27日早晨，瓦良格在多艘拖轮的推动下离开了原来的泊位。当天上午，瓦良格就进入了刚刚落成的大连船舶重工在香炉礁新建的第三工场30万吨级船坞。
2009年5月底，舰艏的苏联海军航空兵徽章正在拆除，舷侧的俄文舰名“ВАРЯГ”也被铲去。
2009年8月21日，瓦良格的舰桥改造作业正式开始。
2009年9月初，瓦良格的舰桥上又一次出现了脚手架。2009年10月初，瓦良格修补后的舰桥上出现了相控阵雷达的安装基座。
2009年12月4日，瓦良格的舰桥上开始吊装塔状桅杆。
2010年3月19日上午，瓦良格在拖轮的推动下，离开了度过近11个月的船坞，停泊在距原船坞仅“一墙之隔”的30万吨南舾装码头。飞行甲板上出现了新的起倒式护栏。船体的舱室改为全封闭设计，原有的舷窗全部取消，将大大改善居住性和三防能力，尤其适合炎热的南海海域。
2010年4月3日，瓦良格的舰桥已经开始涂装灰色的无机富锌底漆。
2010年5月16日，瓦良格号舰桥的灰色底漆已基本刷完，烟囱部分则为白色涂装。
2010年5月30日，瓦良格号汽轮机组的锅炉开始点火吹管。
2010年8月20日，瓦良格航母蒸汽试验排烟囱井。
2010年9月，瓦良格号滑跃甲板前端和飞行甲板尾部的人员防坠网支架安装完毕，安装相控阵雷达支架。
2010年10月下旬，瓦良格号左舷中部和尾部的近防武器平台安装了726-4型干扰弹发射装置。
2010年11月2日，塔状桅杆上的“顶板”三坐标雷达天线和“塔康”相控阵战术空中导航系统信标天线安装完毕，左舷前部的近防武器平台安装了国产FL-3000N近防系统。右舷前升降机前方的起重机安装完毕。
2010年11月18日，尾部近防武器平台上的FL-3000N近防系统和近防炮也已安装。
2010年12月10日，瓦良格号上锚链筒的喷水孔开始喷水，标志着甲板水管系已正常使用。
2010年12月15日，瓦良格号舰岛后部的卫星通信球形天线罩已经安装。
2010年12月20日，瓦良格号开始安装锚链，火控雷达也已安装。
2010年12月24日，制冷机和No.2 动力舱的蒸汽发电机组启动运转成功，低频段雷达信号干扰机已安装。
2011年1月，瓦良格号舰岛中部安装“灯泡”数据链天线，一台利勃海尔LR1350型履带式起重机上舰施工。
2011年2月，瓦良格号舰岛一前一后安装了两座364型雷达，舰岛侧面安装了多套电子战系统天线。
2011年3月初，瓦良格号舰岛后部安装了两部347G型火控雷达。
2011年3月中旬，瓦良格号舰岛涂上新漆，焕然一新。2011年3月下旬，瓦良格号拆除舰岛上的脚手架，露出真身，同时着陆拦阻装置安装中。
2011年4月2日，瓦良格号舰岛前方的导航雷达安装完毕，着陆拦阻装置的液压油罐安装完毕。
2011年4月29日，瓦良格号舰岛侧方相控阵雷达（中华神盾）安装完毕。
2011年5月10日，瓦良格号舰岛前方相控阵雷达安装完毕。
2011年5月11日，瓦良格号舰岛后方相控阵雷达安装完毕。
2011年6月中旬，瓦良格号甲板上的履带式起重机施工完毕，下舰。
2011年6月22日，瓦良格号甲板第一块挡焰板安装完毕。
2011年7月11日，徐霞客号大型辅助船现身大连，停靠在瓦良格号边上，为瓦良格号服务。
2011年7月19日，瓦良格号两艘工作艇到位，瓦良格改装进入收尾阶段。
2011年7月22日，瓦良格号飞行甲板开始多处同时涂装，前挡焰板仍未完工。
2011年7月27日，国防部举行例行记者会，国防部发言人耿雁生宣布，中国正在利用一艘废旧的航空母舰平台进行改造，用于科研试验和训练。
2011年7月31日，舰载机助降装置菲涅尔双棱镜已经安装到位，后半部飞行甲板着舰区已经画出，同时开始有大量海军人员列队在舰上熟悉环境，烟囱冒出黑烟。
2011年8月1日，到大连的飞机票一票难求，全国各地军迷网友飞赴大连等待瓦良格号试航。有网友视频显示，近千名海军官兵列队进入瓦良格号内部开始实习。并且旗绳悬挂完毕。徐霞客号旁有大型油轮，疑似加油。
2011年8月4日，瓦良格号上的工作人员开始粉刷甲板上的跑道。改装工作基本完成。
2012年9月2日，瓦良格号粉刷上舷号“16”字样，该新舷号采用了中国海军正在试用的新型美式涂装，即所谓“黑边白字”。
2012年9月23日下午16时许，辽宁号航空母舰在大连举行交船仪式，与相邻停泊的88号舰全部挂满旗。16点40分，舰桥桅杆升起五星红旗，舰首升起八一军旗，舰尾升起海军旗，17点20分，交船仪式完成。9月25日，中国第一艘航空母舰“辽宁舰”已按计划完成建造和试验试航工作，当天上午在中国船舶重工集团公司大连造船厂正式交付海军。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛出席交接入列仪式并登舰视察。中共中央政治局常委、国务院总理温家宝一同出席并宣读党中央、国务院、中央军委的贺电。中国首艘航空母舰“辽宁”号正式交接入列，舰长为张峥大校，政委为梅文大校。
2012年9月25日，中华人民共和国国防部宣布，中国首艘航空母舰辽宁号25日正式交接入列。
2012年11月25日，进行舰载机首次着舰训练归港。大连港停泊休整近3个月。
2013年2月26日8时30分，驶离大连造船厂码头，系2013年首次出港。航渡期间按计划组织了相关武器装备实验。
2013年2月27日上午，首次靠泊青岛某军港，标志着我航母军港已具靠泊保障能力。
2013年6月，辽宁舰停靠青岛某军港后首次出海开展科研试验和训练，是首次新母港离泊。
2013年9月21日，辽宁舰顺利完成2013年第三次出海试验任务。
2013年9月25日，辽宁舰交接入列一周年，一间，辽宁舰先后完成了舰载机连续起降、驻舰飞行、短距滑跃起飞等试验。
2013年11月，辽宁舰从青岛赴中国南海展开为期47天的综合，期间中国海军以辽宁号航空母舰为主编组了大型远洋航空母舰战斗群，战斗群编列近20艘各类舰艇。这是自冷战结束以来除美国海军外西太平洋地区最大的单国海上兵力集结演练，亦标志着辽宁号航空母舰开始具备海上编队战斗群能力。
2013年11月26日，辽宁舰首次以航母编队形式赴南海开展科研训练。
2013年11月29日，靠泊三亚某军港。
2013年12月5日出海开展试验和训练。12月22日完成作战系统多个科目试验，并首次组织了作战系统综合研试。
2014年4月7日，美国国防部长哈格尔抵达中国青岛，展开为期四天的访问。哈格尔当天到青岛参观了中国第一艘航母辽宁舰，成为首位参观辽宁舰的外国官员。美国官员表示，整个参观过程大约两个小时。
2014年4月17日，辽宁号返回大连造船厂船坞进行首次中期维护。
2014年4月29日，中国航母在2014年余下时间将暂停执行任务。在经过了多次出海执行训练及试航任务的将近两年时间之后，中国首艘航空母舰辽宁舰已返回造船厂，接受至少6个月的维护与改进。
2014年8月31日，“辽宁舰” 进厂维护历时4个多月结束，离开大连离开大连港。
2014年9月18日，中国国首艘航母“辽宁号”入列两周年。
2016年8月，在官媒公开的辽宁号航母画面中，甲板上整齐排列着8架歼15，和一架直-8直升机、一架直-9救援直升机等。8架歼15舰载机全部海军涂装，展示了辽宁号航母上的最强战力。
2016年12月24日，中国人民解放军海军辽宁舰编队赴西太平洋海域开展远海训练，此次训练是根据年度训练计划组织实施的。
2016年12月25日，中国海军库兹涅佐夫级航空母舰一艘，052C型驱逐舰2艘，052D型驱逐舰1艘，054A型护卫舰2艘，056型护卫舰1艘，903型综合补给舰1艘在中国东海首次在国际海域被发现。
2017年7月1日，辽宁舰航母编队在跨区训练期间赴香港，参加解放军进驻香港20周年的庆祝活动。
2018年3月26日，路透社报道展示了美国遥感卫星数据公司星球实验室(Planet Labs)的两幅卫星照片，显示至少有40艘军舰和潜艇分列在辽宁号航母前后，而队列前方看似由潜艇领队，空中还有军机编队飞行。
2018年4月12日上午，中国中央军委在南海海域举行海上阅兵，中国国家主席习近平乘坐173长沙号驱逐舰检阅了各型舰艇，其中包括辽宁号航空母舰编队。
2018年9月23日，网友在网上曝光了辽宁舰最新的照片，从照片中可以清晰地看到，辽宁舰的舰岛涂刷上了辽宁舰的舷号“16”，这是我国首次在舰岛位置涂刷舷号，这将大大提升对辽宁舰的识别能力。
2018年9月25日，6岁的辽宁舰，映照着人民海军69年来的伟大跨越。
2019年4月23日，辽宁号航空母舰在中国人民解放军海军70周年阅兵式中亮相。此前辽宁舰进行了改装，改装工程包括航母甲板上的区域划分与标志线颜色更改，内部各类管路进行颜色区分有利辨认，甲板上的舰载机着舰阻拦索更换了更有韧性的新材质型号。另在着舰甲板末端加装了应急拦阻网，对于舰载机的起降安全添加了新的保险。此外，辽宁舰飞行甲板这次重新铺设甲板防护涂层，飞行甲板则增加了甲板停机区，舰载机可以在这里进行发动机试车、加油和装弹等作业，对甲板舰载机调度与出动能力有不少帮助。辽宁舰的雷达系统的探测性能、探测目标数量、抗干扰能力等都有所提高。
