为加快中国自主研制通信卫星的市场竞争力,1998年新的国防科工委成立,即加紧开展新一代大型静止轨道卫星公用平台论证工作,在九五期间重点开展了大型地球静止轨道卫星公用平台(东四平台)的技术开发工作,并取得了突破性进展。用了一年的时间,于2001年1月完成了预发展阶段任务,通过了国防科工委组织的专家评审,2001年10月国家正式批准东四平台立项,2002年1月通过了转初样设计评审,正式转入初样研制阶段。2002年5月与鑫诺卫星公司签署了鑫诺二号(SINOSAT-2)卫星采购订货合同。鑫诺二号卫星的主要服务对象是中国大陆、港澳台地区的通信广播用户。该卫星使用中国正在研制的新一代大型静止轨道卫星公用平台,即东方红四号卫星平台,装载22路Ku频段大功率转发器,卫星寿命末期输出功率10500W,发射重量5100kg(东方红三号卫星为中等容量通信卫星,可装载有效载荷200公斤,整星功率1800瓦,可装载24路中校功率转发器),设计寿命15年,使用长征三号乙(CZ-3B)运载火箭由西昌卫星发射中心发射,整星指标和能力达到国际先进水平。SINOSAT-2卫星飞行星研制工作已于2003年开始,并计划于2006年出厂发射。在东方红四号大平台的基础上,先后又签署了尼日利亚和委内瑞拉通信卫星合同,走出了中国整星出口零的突破。