登陆月球背面
嫦娥四号其实是嫦娥三号的备份机，两者设计得几乎一模一样。不过，嫦娥三号于2013年发射升空后，成功地将登月探测器降落在月球表面，并且释放出玉兔月球车，进行月岩探测，圆满完成了任务。所以嫦娥四号这个“替身”就得考虑再就业问题了，中科院和相关航天部门的专家，从2014年春天就开始谋划让这个同样花费巨资，精心设计制造的探测器，发挥不同的作用，获得更丰富的科研成果。
登陆风险
天文专家们强调，尽管有嫦娥一号到三号探月飞行器的成功经验，嫦娥四号登陆月球背面，仍然有很大风险。因为过去有许多月球太空船拍回照片，太空船在飞临月球背面时，和地球之间的无线电通讯会暂时中断，必须等到飞出轨道之后才能恢复通讯。美国在执行在阿波罗任务时，服务舱的主引擎必须在月球背面的时候重新点火，在太空船重新出现之前，地球控制中心都会为此而非常紧张。
嫦娥四号是无人探测器，风险自然小得多，但是如何给飞临月球背面的飞行器发出指令，遥控它准确着陆在预定位置，并且顺利接收传回的图像数据，还是个不小的技术挑战。可是一旦成功登陆，中国科学家们就能更全面地了解月球环境，并趁着月球背面没有地球电磁讯号干扰，进行太空观测，为今后的太空探索做好准备，“将是个了不起的壮举”。
任务载荷
嫦娥四号任务搭载了荷兰低频射电探测仪、德国月表中子与辐射剂量探测仪、瑞典中性原子探测仪和沙特月球小型光学成像探测仪4台国际合作科学载荷。
