第一代DSCS卫星的重量约为45千克(90磅),在1966年~1968年期间发射。DSCS2计划开始于1971年,主要为扩展前一批卫星提供的服务项目。第三代卫星中的第一颗于1982年发射,覆盖区域与DSCS2系列有所重叠。最后一颗卫星DSCS3一B6原计划同DSCS3一A3一起搭载美国国防部航天飞机,在1986年通过一次飞行任务送到太空。在挑战者号航天飞机失事后,这颗卫星作了显著改造,功能更加完善。2003年,A3卫星最终被送上了太空,紧随其后的是A6卫星。这样一共有14颗DSCS卫星在轨,其中有9颗在起作用。最后4颗卫星通过服务寿命改进升级,能够提供更大的下行链路功率,改善了与天线连接的性能,并且升级了转发器通道。卫星设计寿命是10年。它们的继任者是SATCOM宽带全球卫星。