第二次世界大战从1941年到1945年期间，美军加上其他盟国的定货量足足有250万支（包括M1911和M1911A1）。为了能及时交货，美国政府增加了4个承包商来分担生产任务。战争期间生产的M1911Al握把护板的材料由原来的胡桃木改为褐色塑料。到战争结束时，仅是美国陆军就有270万支M1911和M1911A1。第二次世界大战结束后，M1911A1手枪经历了朝鲜战争，越南战争，M1911A1仍被广泛采用，并出现了一些其他形式的改型，例如缩短的M15指挥官型，不同长度、握把及其他配件的MKIV系列政府型手枪等等，此外还有多种不同的比赛型手枪。
1985年，美军决定以伯莱塔公司生产的9mm口径M9自动手枪代替M1911A1。当国会命令颁布时，美国海军陆战队激烈反对，而美国海陆空三军内许多特种部队仍然继续使用M1911手枪作为辅助武器，仍然有许多人相信M1911手枪是最好的战斗手枪。
尽管美国军队的制式手枪已经更换为是的M9手枪，但各种M1911手枪仍然被许多公司生产，由于其大口径弹药在实战中无可比拟的绝对杀伤威力和精准且迅速的单动射击模式，美国一些精锐军警部队(如SWAT)一直将其列为特战成员制式手枪。在伊拉克和阿富汗作战的美国特种部队还是采用了几乎和上世纪设计上一模一样的M1911手枪。M1911手枪经历了一次戏剧性的复兴，特种部队和警察部门纷纷放弃20世纪80年代到90年代间大量装备的9毫米口径的手枪，转而重新采用了一度被认为落后于时代的口径0.45ACP M1911手枪，如今世界最大的M1911手枪生产商——金伯(KIMBER)公司生产的“沙漠勇士”政府型M1911手枪就是为美国特种作战司令部下属的海军特遣队专门定制的。
