英军在总结第一次世界大战经验时认为,SMLE步枪的作战性能比P-14步枪好,但SMLE步枪不便于大量生产,需要简化设计使它的生产更容易和成本更低。此外,P-14步枪的战斗性能虽然不太理想,但其觇孔瞄具很有效,应该在SMLE步枪上应用。其实在一战开始后不久,恩菲尔德轻武器工厂就已经试验过在SMLE步枪的机匣上安装觇孔照门。这项试验在1920年代到1930年代间继续进行,其中在1922年和在1926年分别定型出SMLEMk.V步枪和No.1Mk.VI步枪。在1931年对No.1Mk.VI稍加改进后重新命名为No.4Mk.I,虽然No.4Mk.I已经满足使用要求,但由于设计评审时间过长,以至于一直未能投产,直到二战爆发时,英军才在1939年11月正式把No.4Mk.I采用为新的制式步枪。